Épidémie de choléra en RDC : alerte maximale dans le Kivu depuis 48 heures
Urgence sanitaire – Au cours des dernières 48 heures, une épidémie de choléra a été signalée dans la région de Kivu, à l’est de la République démocratique du Congo. Les autorités font état de plus de 80 cas confirmés depuis le 1er novembre 2024 et d’au moins 12 décès recensés. Cette flambée rappelle les grandes pandémies du XIXᵉ siècle (la 2ᵉ pandémie de 1829 ou l’analyse pionnière de John Snow en 1854) et souligne la fragilité des systèmes d’assainissement dans les zones de conflit.
Un foyer épidémique en pleine expansion
Les villes de Goma et de Bukavu concentrent l’essentiel des cas. Les caractéristiques clés :
- Date du déclenchement : fin octobre 2024.
- Zone affectée : secteur nord de Kivu.
- Mortalité locale : 15 % (taux en hausse).
- Symptômes observés : diarrhée aqueuse sévère, crampes abdominales, risque de déshydratation aiguë.
Marie, habitante de Goma, décrit :
« Nous avons vu plusieurs membres de notre communauté tomber malades en peu de temps. Les centres de santé sont débordés, et nous manquons de médicaments. »
Cette citadine de 34 ans témoigne de l’engorgement des structures sanitaires. Les patients s’allongent à même le sol (une situation extra-ordinaire rappelant celle de l’épidémie de 1978 à Kinshasa).
Pourquoi le choléra réapparaît à l’est ?
Plusieurs facteurs expliquent cette résurgence :
- Insuffisance de l’eau potable (rare distribution de chlore, puits non protégés).
- Mobilité transfrontalière (flux de réfugiés vers l’Ouganda, Burundi).
- Dégradation des infrastructures : réseaux d’assainissement en ruine.
- Période de précipitations intenses (octobre-novembre), propice à la contamination hydrique.
D’un côté, l’instabilité sécuritaire entrave les campagnes de prévention. Mais de l’autre, l’appui d’organisations internationales permet de limiter l’extension de la crise.
Quelles mesures d’urgence déployées ?
La riposte combine plusieurs volets :
Campagnes de sensibilisation
- Lavages des mains systématiques (savon ou solution hydro-alcoolique).
- Distribution de kits d’hygiène (seaux, pastilles de chloration).
- Sessions d’information en lingala et swahili.
Approvisionnement en eau potable
- Installation de points d’eau sécurisés (citernes mobiles).
- Forage de nouveaux puits protégés.
Soins et traitements
- Centres de traitement du choléra (CTC) gérés par Médecins Sans Frontières et l’UNICEF.
- Distribution de solutions de réhydratation orale (SRO).
- Accès aux antibiotiques (tétracycline, doxycycline) pour les cas graves.
Vaccination orale
Une campagne de vaccination contre le choléra (OCV, Oral Cholera Vaccine) a débuté le 5 novembre 2024. L’objectif : immuniser 100 000 personnes d’ici la fin de l’année.
Le Dr. Jean-Baptiste, expert de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), insiste :
« Il est crucial d’assurer un accès rapide à l’eau potable et d’améliorer les conditions d’assainissement pour contenir la propagation du choléra. »
Comment chacun peut-il se protéger ?
Qu’est-ce que le choléra et comment freiner cette infection ?
- Qu’est-ce que le choléra ? C’est une maladie infectieuse provoquée par la bactérie Vibrio cholerae, transmise par l’eau contaminée ou les aliments souillés.
- Pourquoi le choléra se transmet-il si vite ? Le manque d’assainissement (canalisations détruites, latrines trop peu nombreuses) accélère la diffusion.
- Comment se protéger ? Trois gestes simples :
• Boire de l’eau bouillie ou traitée (pastilles, chlore).
• Se laver les mains avant chaque repas.
• Éviter les aliments crus vendus dans la rue.
Ces conseils (issues de la Fédération mondiale de la Santé, 2023) font partie des meilleures pratiques de prévention.
Perspectives et enjeux futurs
En 2024, la RDC a déjà enregistré plus de 1 200 cas de choléra dans d’autres provinces. Le gouvernement, via le Ministère de la Santé, envisage de renforcer les infrastructures d’assainissement dès janvier 2025. Les thématiques connexes (gestion de l’eau, développement rural, sécurité alimentaire) prendront une place croissante dans les plans nationaux de relance.
Historiquement, la lutte contre le choléra rappelle celle menée par Hippocrate en 430 av. J.-C. (premiers écrits sur la déshydratation) et l’analyse cartographique de John Snow en 1854 (soignant à Londres). Aujourd’hui, l’enjeu est aussi culturel : sensibiliser les populations grâce à des supports audio-visuels et à la radiodiffusion locale.
J’invite chaque lecteur à partager ces informations (bulletins communautaires, réseaux sociaux) et à rester vigilant. Votre vigilance peut faire la différence pour une famille, un quartier ou une communauté entière.